相比之下，SEM 則是透過付費廣告來提升搜尋結果的曝光，常見平台如 Google Ads。SEM 的效果快速可見，只要設定好關鍵字與預算，就能馬上出現在搜尋結果的上方。它屬於「付費排序」，適合短期內推廣產品或活動。

簡單來說，SEO 強調長期自然成長，成本較低但見效較慢；SEM 則以金錢換取即時效果，適合希望快速獲得流量的企業。理想的策略通常是兩者並用，以達到最佳行銷效果。